کشف راز جان سخت ترین موجود جهان

بررسی ژنتیکی خرس های آبی (tardigrade) که جان سخت ترین جاندار زمین شناخته می شود، برخی از اسرار درباره توانایی بی نظیر بقای آنها را افشا کرد.

اين جانوران كوچک می توانند تشعشعات مرگبار، دمای انجماد، خشكي شديد و حتی شرايط خلاء در فضا را تحمل كرده و زنده بمانند.

محققان اكنون با رمزگشايي از دی ان ای دو گونه از اين خرس‌های آبی ژنی را شناسايی كرده اند كه به آنها كمک می كند پس از خشک شدن دوباره احيا شوند.

خرس های آبی كه ابعادی كوچكتر از چند ميليمتر دارند، جان سخت ترين موجودات روی زمين هستند و محققان به تازگي دريافته اند اين موجودات تقريبا می توانند از هر فاجعه فضايی كه در زمين رخ دهد جان سالم به در ببرد.

اين موجودات را معمولا می توان در مكان های خشک شده،‌ مانند خزه های خشک شده درون بركه‌ها يافت. اين موجودات در گذر زمان توانايي نجات در شرايط خشكسالی شديد و زنده شدن پس از حضور دوباره آب را به دست آورده‌اند.

اكنون محققان دريافته‌اند كه كليد توانايي بقاي اين موجودات در ژنتيک آنها نهفته است.

شرايط خشک آب و هوايی ژنی را در آنها فعال می كندكه پروتئينی را برای جايگزينی آب در سلول هايشان توليد می كند. زماني كه آب در دسترس آنها قرار می گيرد، سلول‌ها را پر كرده و پروتئين را در خود حل مي‌كند.

دانشمندان دانشگاه ادينبرگ معتقدند درک اين توانايی بقا در خرس های آبی می تواند براي انسان ها نيز فوايدی داشته باشد، براي مثال می تواند به توليد واكسن های زنده و ارسال آنها به سرتاسر جهان بدون نياز به يخچال كمک كند.

رمزگشايی از دی ان ای اين موجودات همچنين باعث شد تا دانشمندان درمورد موضوع جنجالي نسبت خانوادگي اين موجودات با حشرات، عنكبوت ها و كرم های گرد مطالعه كنند.

ظاهر اين موجودات شبيه به حشرات است، اما وجود ژن HOX در بدن اين جاندار حشره بودن او را رد می كند و داشتن پنج ژن HOX در ژنوم اين موجود نزديكی او را به كرم های گرد تاييد می كند.