تقریباً ۷۰ درصد از زنان در دوران بارداری حالت تهوع و استفراغ را تجربه میکنند که در اصطلاح عامیانه «تهوع صبحگاهی» نامیده میشود، هرچند ممکن است در هر زمانی از روز رخ دهد.
حدود ۰.۳ تا ۲ درصد از زنان نوع شدیدتری از استفراغ را تجربه میکنند که اصطلاحا «هایپراِمِسیس گراویداروم» نام دارد و در بعضی موارد چنان حاد است که آنها را در خوردن، نوشیدن و انجام فعالیتهای روزمره دچار مشکل میکند. این امر در موارد شدیدتر حتی میتواند منجر به مرگ ناشی از کمآبی بدن شود.
محققان در آمریکا حالا میگویند هورمونی را شناسایی کردهاند که توسط جنین در حال رشد در بدن مادر ترشح میشود و میتواند عامل به وجود آمدن تهوع صبحگاهی باشد.
تحقیقات نشان داده است پروتئین «جیدیاف۱۵» (GDF15) که در میزان کم توسط اندامهایی از جمله مثانه، پروستات و کلیهها تولید میشود از طریق اتصال به گیرندههای تخصصی در ساقه مغز حالت تهوع را در فرد ایجاد میکند.
دکتر ارهیلی، محقق متابولیسم در دانشگاه کمبریج بریتانیا و از نویسندگان این مطالعه، در این باره میگوید: «در اوایل بارداری سطح این هورمون، که از سلولهای جنینی در جفت آزاد میشود، افزایش مییابد و باعث بروز حالت تهوع و بیماری میشود. این حالت عمدتا در سه ماهه اول در بدترین وضع است و سپس به تدریج از بین میرود.»